Esta puede parecer una declaración exagerada. No lo es.

Mientras más complejo, confuso e incomprensible es un sistema tributario, más fácil resulta ocultar, interpretar, ajustar y manipular la verdadera base sobre la cual deben pagarse los impuestos. A río revuelto, ganancia de pescadores. Y en el sistema tributario chileno, el río está demasiado revuelto.

La mayoría de los contribuyentes no sabe realmente por qué paga, cómo se determinó su impuesto, qué ajustes se hicieron, ni si está pagando lo correcto. Para cumplir, debe contratar contadores, abogados y asesores tributarios.

Ese costo es un verdadero impuesto invisible. No se paga al Estado, pero se vuelve obligatorio para entender un sistema que debería ser comprensible para cualquier ciudadano.

La complejidad no afecta a todos por igual

Quien tiene recursos puede contratar a los mejores profesionales. Puede interpretar normas, reorganizar operaciones, ajustar bases imponibles y utilizar todas las alternativas que permite la legislación.

El pequeño contribuyente, en cambio, paga lo que le dicen; muchas veces sin entender, sin poder verificar, y sin tener capacidad para discutir.

Ahí está la verdadera injusticia tributaria. No todos pagan de acuerdo con su capacidad económica; algunos pagan de acuerdo con la capacidad de sus asesores.

“¿Cuánto corresponde pagar?” puede transformarse en “¿cuánto quiere pagar?”

Cuando existen demasiadas normas, excepciones, ajustes, registros y criterios de interpretación, la determinación del impuesto deja de ser evidente. Y aparece una oferta peligrosa: “dígame cuánto quiere pagar y veremos cómo ajustar la base imponible”.

Es ahí donde la tributación corre el riesgo de transformarse en una verdadera cocinería. No siempre mediante operaciones evidentemente ilegales; muchas veces ocurre aprovechando los espacios, contradicciones y zonas grises que el propio sistema creó.

El Estado recibe datos, pero no necesariamente conoce la verdad

La fiscalización descansa en declaraciones juradas, formularios y planillas electrónicas preparadas por los propios contribuyentes o por sus asesores. Pero declarar un dato no lo convierte automáticamente en verdadero.

Una planilla permite informar una cifra; también permite modificarla, reclasificarla, ajustarla, o presentarla sin una evidencia directa de su origen.

Sin trazabilidad, consistencia y respaldo del hecho económico, el organismo fiscalizador termina controlando declaraciones construidas sobre otras declaraciones. Puede revisar que el formulario esté completo, pero no siempre puede comprobar si la información representa fielmente la realidad.